Lavazza, el primer café espresso en el espacio

Samantha Cristoforetti bebiendo un café en el espacio

El pasado domingo 3 de mayo, a las 14:44 hora española, se bebió la primera taza de café espresso en el espacio. Un deseo que finalmente se hizo realidad gracias a ISSpresso, la primera máquina de café en cápsulas capaz de funcionar en condiciones extremas como las que se dan en el espacio. Llegó a la Estación Espacial Internacional solo unos días antes del cumpleaños de Samantha Cristoforetti, la capitana de la Fuerza Aérea Italiana que celebró su 38 cumpleaños el 26 de abril, lo que significa que Cristoforetti se ha convertido, no solo en la primera mujer italiana en viajar al espacio, sino también en el primer astronauta de la historia en beberse una taza de auténtico espresso italiano en órbita. El proyecto ISSpresso es una iniciativa de Argotec y Lavazza en colaboración con la Agencia Espacial Italiana (ASI).

La máquina ISSpresso, que utiliza las mismas cápsulas de café Lavazza que se encuentran en La Tierra, ha sido diseñada y construida para ofrecer la misma calidad que un auténtico café espresso italiano en términos de crema, cuerpo, aroma y temperatura. La bebida fue producida en condiciones de microgravedad y respetando todas las características del buen café espresso italiano. Una vez el café es «derramado», un innovador sistema patentado limpia el tramo final del circuito hidráulico y al mismo tiempo genera una pequeña diferencia de presión dentro de la bolsa especial que se utiliza como «tacita de espresso» espacial, de modo que cuando se inserta la pajita, se libera todo el aroma del café. La bolsa está hecha de un material transparente, por lo que es posible observar directamente la crema como parte del experimento de dinámica de fluidos que se está llevando a cabo y para estudiar el comportamiento de los líquidos en el espacio a alta presión y temperatura. ISSpresso debe su nombre a las siglas de la Estación Espacial Internacional (ISS), donde ha sido instalada.