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La semifinal del Concurso Cocinero y Camarero del Año 2025-2026, celebrada este 13 de noviembre en el CdT de Alicante, ya tiene a los seis clasificados que competirán en la gran final de Alimentaria + Hostelco 2026.
Por un lado, Roger Julián, del restaurante Simposio, San Antonio de Benagéber (Valencia); Paula Gutiérrez, del restaurante Víctor Gutiérrez * (Salamanca); y Juanma Salgado, del restaurante Dromo (Badajoz), en este orden, se han hecho un hueco en la gran final del Concurso Cocinero del Año.
Por su parte, Javier Gil, del restaurante Gaytán * (Madrid); Paloma Sánchez, del restaurante Santa Ana (Murcia); y Juan David Marco, del restaurante Saddle Madrid * (Madrid) consiguieron, en este mismo orden, las tres plazas para la final del Concurso Camarero del Año.
El certamen, que ha contado con el apoyo del Ayuntamiento de Alicante y la Generalitat Valenciana, se enmarca en el programa de actos celebrados con motivo de la Capitalidad Española de la Gastronomía 2025 que ostenta Alicante durante este año. Las finales de ambos concursos se celebrarán en marzo de 2026, en el marco de Alimentaria + Hostelco, la feria internacional más grande de la industria de alimentos, bebidas y gastronomía en España.
A la gala del concurso, transcurrido desde las 10:00h hasta las 19:00h en formato show, con presentaciones, mesas redondas y gastronomía en vivo, además de conexiones en directo con las zonas de prueba de cada categoría, han asistido más de 250 invitados, entre destacados chefs, empresarios, periodistas y creadores de contenidos, así como representantes institucionales de la ciudad de Alicante y de la Generalitat Valenciana.
Los finalistas y premios
Tras las pruebas de los participantes, la valoración del jurado y el dictamen final, se han entregado los premios a los tres finalistas del concurso Cocinero del Año 2025-2026: Roger Julián, Paula Gutiérrez y Juanma Salgado, quienes han expresado una gran emoción tras horas de trabajo durante toda la jornada de este jueves, y la preparación en días anteriores. Mientras Javier Gil, Paloma Sánchez y Juan David Marco, los tres finalistas del concurso Camarero del Año 2025-2026, han mostrado una gran profesionalidad en las pruebas de sala. El jurado ha destacado el esfuerzo, la creatividad y el alto nivel de todos los concursantes con pruebas muy reñidas.
Durante el acto se han entregado premios especiales y diplomas ofrecidos por los patrocinadores. Para el concurso Cocinero, el premio Florette «Reinventando los vegetales en cocina» ha recaído en Juanma Salgado, mientras que el premio mejor aperitivo con Cirio se lo ha llevado Paula Gutiérrez. Respecto al certamen Camarero, el Premio Mejor cóctel Juver ha sido para Javier Gil; el Premio Mahou a todos los concursantes; el Premio Amarga y Pica a la mejor cata de aceites ha recaído en Javier Gil; el Premio Florette «Innovación vegetal en plato frío» se lo ha llevado Juan David Marco; y el Premio Mocay a las mejores elaboraciones con café también ha sido para Javier Gil.
Jurado de la semifinal de Alicante del Concurso Cocinero del Año
El jurado de la semifinal de Alicante lo han copresidido Susi Díaz (La Finca *, Elche) y Joaquín Baeza Rufete (Restaurante Baeza Rufete *, Alicante). Otros chefs destacados de la provincia que han evaluado a los participantes han sido Cristina Figueira (El Xato *, La Nucía), Dani Frías (La Ereta, Alicante), Rafa Molina (Tabula Rasa, Alicante), Aurora Torres (Lula by Aurora Torres, Los Montesinos, Alicante), Pablo Montoro (Espacio Montoro, Alicante) y María José San Román (El Monastrell, Alicante). Han completado el jurado los prestigiosos periodistas gastronómicos José Carlos Capel y Julia Pérez y los cocineros Raúl Resino (Raúl Resino Restaurante *, Benicarló) e Iván Domínguez (NaDo, A Coruña). El director del jurado técnico ha sido Sergi Martínez y, en esta ocasión, ha tenido el apoyo de José Puentes y Luis Rodríguez, docentes de la red de CdT (Red de Centros de Turismo de la Comunidad Valenciana). Cabe destacar que Joaquín Baeza Rufete y Raúl Resino han sido ganadores del concurso Cocinero del Año.
Jurado de la semifinal de Alicante del Concurso Camarero del Año
Por su parte, el jurado de la semifinal de Alicante del concurso Camarero del Año ha estado integrado por grandes profesionales de la sala a nivel nacional entre los que destacan el maître Casto Copete y Elisabeth Gomes, ambos de Alicante. Casto Copete, Iratxe Miranda, Ángela Marulanda y David Seijas han valorado las pruebas de mesa mientras que Elisabeth Gomes, Joan Francesc Gallego, David Mazón e Iván Talens han sido jurados de barra. Mireia Riba ha sido jurado técnico de barra y el veterano Mariano Castellanos, jurado técnico de mesa. El reconocido maître y sumiller murciano, Antonio Chacón, ha ejercido, como es habitual, de presidente y coordinador del jurado del concurso Camarero del Año.
